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Spanische Medien spekulierten zuletzt, dass der Waliser Real Madrid verlassen soll. Nun meldete sich sein Berater zu Wort und dementiert etwaige Meldungen.

Gareth Bale bleibt Real Madrid treu. In den letzten Wochen kursierten Meldungen, dass der walisische Superstar bei den Königlichen vor dem Absprung steht. Bales Berater Jonathan Barnett dementierte etwaige Gerüchte im Daily Mirror: "Es ist kompletter Müll, der von unverantwortlichen und total falsch informierten Journalisten verbreitet wurde."

Bale ist aufgrund einer Wadenverletzung aktuell zum Zuschauen verdammt und wird den Madrilenen wohl noch einige Spiele fehlen. Nachdem er zuletzt wieder individuell trainierte, musste der Offensivmann einen Rückschlag hinnehmen, der einen Einsatz im Derby gegen Stadtrivale Atletico (Samstag, 16.00 Uhr im LIVE-TICKER) verhindert.

Spanische Medien berichteten zuletzt, dass Bale aufgrund von andauernder Fitnessprobleme bei den Verantwortlichen von Real in Ungnade gefallen sein soll. Deswegen sollen die Königlichen nicht abgeneigt sein, den Linksfuß am Saisonende abzugeben.

Bale wechselte 2013 für eine Rekordablöse von rund 101 Millionen Euro von Tottenham Hotspur ins Bernabeu. In seither 109 Einsätzen für Madrid erzielte er 52 Tore und legte 42 weitere Treffer auf. 

Real mit einem Bein im Viertelfinale

Für die Madrilenen ist der Einzug ins Viertelfinale der Königsklasse nur noch Formsache. Erst in Halbzeit zwei kam auch die Roma gefährlich vor das Tor der Gäste. Die Analyse.

Im Achtelfinale-Hinspiel der Champions League verlor der AS Rom mit 0:2 (0:1) gegen Real Madrid. Die Königlichen stehen mit diesem Erfolg mit einem Bein im Viertelfinale der Königsklasse.

Vor 69.000 Zuschauern im ausverkauften Stadio Olimpico in Rom brachte Cristiano Ronaldo die Gäste aus Madrid im zweiten Durchgang mit seinem zwölften CL-Treffer in Führung. Der Portugiese erzielte damit fünf der letzten sieben CL-Tore der Königlichen.

In der 86. Minute sorgte Jese Rodriguez mit seinem ersten Treffer in der Königsklasse für die Entscheidung und stieß Reals Tor zum Viertelfinale sehr weit auf. Das Rückspiel findet am 8. März in Madrid statt.

Der Spielfilm:

Vor dem Anpfiff: Bei den Giallorossi lässt Coach Spalletti bei dessen CL-Debüt für die Roma überraschend De Rossi auf der Bank, für ihn kehrt Pjanic nach überstandener Verletzung wieder in die Startelf zurück. Ansonsten agieren die Römer im gewohnten 4-3-3. Rüdiger kommt zu seinem sechsten Einsatz in der Königsklasse, Totti steht immerhin wieder im Kader. Florenzi führt erstmals in der Königsklasse sein Team als Kapitän aufs Feld.

Auch die Königlichen starten bei Zidanes CL-Premiere in einem 4-3-3, James ersetzt den verletzten Bale. Ansonsten kann Real aus dem Vollen schöpfen. CR7 kommt wie gewohnt über links. Kroos, Modric und Isco bilden das Mittelfeld und Varane verteidigt neben Ramos.

17.: Bisher dickste Chance der Partie! Florenzi steckt auf halbrechts für Perotti durch, der das Leder von der Grundlinie flach an den Fünfer bringt. El Shaarawy ist schneller als Carvajal, setzt die Pille aber in Bedrängnis übers Tor von Navas.

34.: Einmal durchatmen, bitte! Ronaldo hebt den Ball von links lässig zu Marcelo, der das Leder an der Strafraumgrenze direkt nimmt und seinen Volleyschuss hauchdünn am zweiten Pfosten vorbeisetzt.

55.: Feiner Ball in die Tiefe von Pjanic, der El Shaarawy auf links im Rücken von Carvajal starten sieht. Auch die Ballmitnahme ist gut, zum Glück aus Sicht der Gäste ist Navas rechtzeitig zur Stelle und klärt mit dem Fuß in allerletzter Sekunde.

57., 0:1, Ronaldo: Marcelo schickt Ronaldo, der wohl hauchdünn im Abseits steht, über links in die Tiefe. Der Portugiese legt sich das Leder mit der Hacke auf den rechten Fuß und sucht an der Strafraumgrenze den Abschluss. Gegenspieler Florenzi fälscht noch leicht ab und die Kugel fällt ins lange Eck.

60.: Wieder Real! Ronaldo wird links im Strafraum schön freigespielt, will den Ball mit Gefühl querlegen, doch Benzema verpasst in der Mitte. Da wäre mehr drin gewesen. 

71.: Weiter geht's über rechts bei der Roma: Salah behauptet das Leder gegen Marcelo und marschiert locker an Ramos dabei. Am Fünfer winkt Dzeko, die flache Hereingabe ist gut getimt, eine Weltklasse-Grätsche von Varane verhindert den sicheren Ausgleich!

72.: Nächste dicke Chance für die Giallorossi hinterher! Dzeko schirmt die Kugel mit dem Rücken zum Tor im Sechzehner ab und legt für Vainqueur ab. Der Gewaltschuss aus 22 Metern streicht hauchzart am rechten Pfosten vorbei!

73.: Auf der anderen Seite erwischt James die Roma-Defensive mit der Hereingabe vom rechten Strafraumeck im Tiefschlaf. Am zweiten Pfosten lauert Ronaldo, setzt die Kugel vom Fünfereck frei vor Szczesny aber Zentimeter rechts vorbei.

86., 0:2, Jese: Die Entscheidung! Kaum nähern sich die Hausherren dem Ausgleich, macht Real den Deckel zu. Der eingewechselte Jese tritt über halbrechts an, bekommt nur Geleitschutz von Digne und schweißt das Ding aus 14 Metern flach ins lange Eck.

Fazit: Verdienter Sieg von Real gegen defensive Römer, die zwar ordentlich verteidigten, in der Offensive aber zu wenig Durchschlagskraft hatten, um Madrid letztlich zu gefährden.

Der Star des Spiels: Raphael Varane. Rettete zwei Mal in allerletzter Sekunde dank seiner Schnelligkeit gegen einschussbereite Römer, war im Zentrum mit Ramos kaum zu überwinden und ein Hauptgrund, warum Real an diesem Tag ohne Gegentor blieb.

Der Flop des Spiels: James Rodriguez. Schwacher Auftritt des Kolumbianers, dem in der Offensive wenig gelang und der immer wieder ungenau im Passspiel agierte. Auch schwach: Reals Außenverteidiger.

Der Schiedsrichter: Pavel Kralovec (Tschechien). Selbst in der Wiederholung war nicht genau zu sehen, ob Ronaldo vor dem 0:1 im Abseits stand, insofern kann man ihm da keinen Vorwurf machen. Muss in der 80. Minute nach dem Einsteigen von Carvajal gegen Florenzi Elfmeter für die Roma pfeifen.

Das fiel auf:

• Wie zu erwarten, gab es viel Ballbesitz für Real, allerdings agierten die Königlichen nicht erst im letzten Drittel mit einigen Ungenauigkeiten, dadurch hatte die Roma immer wieder gute Kontermöglichkeiten, weil Salah und El Shaarawy ihre Schnelligkeit ausspielten.
• Dem Real-Spiel fehlte es arg an Tempo und Kreativität. Da halfen auch die vielen Daigonalpässe wenig, die das Spiel zwar breit machten, den Offensivaktionen dabei aber der Überraschungsmioment fehlte. Generell waren die Bemühungen der Königlichen viel zu statisch. Benzema hielt sich fast nur im Zentrum auf und wurde dort von Rüdiger und Co. gut bewacht.
•  Die Roma agierte gegen den Ball in einem 4-5-1, wobei Pjanic und Nainggolan immer wieder ihre Außenverteidiger unterstützten und es Ronaldo und James dadurch immer wieder unmöglich machten, durchzukommen. Allgemein verteidigten die Italiener sehr aggressiv und stellten schon früh die Passwege zu, sodass Real zu Fehlern gezwungen wurde.
• Die Führung für Real war ein absoluter Wirkungstreffer, da die Gastgeber danach für einige Minuten die Ordnung verloren und Real anschließend einige gute Möglichkeiten hatte. Doch die Roma erholte sich anschließend, ließ aber in den entscheidenden Momenten die nötige Durchschlagskraft vermissen.

• Live-Ticker

  Ticker Hauptevents
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  Mit diesem Hinweis verabschiede ich mich und wünsche noch einen angenehmen Abend, bis dann!
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  Kommenden Dienstag geht es weiter in der Champions League - dann stehen gleich zwei echte Leckerbissen an. Während sich die Bayern in Turin mit Juventus messen, trifft der FC Barcelona parallel in London auf Mesut Özil und den FC Arsenal.
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  Auch auf der anderen Seite gilt der Fokus jetzt wieder den Aufgaben in der Liga - am Sonntag geht's gegen Palermo.
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  So nehmen die Mannen von Zinedine Zidane einen komfortablen Vorsprung mit ins Rückspiel in drei Wochen und können den Blick vorerst wieder auf die Liga richten, wo übernächstes Wochenende das Top-Spiel gegen Atletico ansteht. Zuvor wartet noch der FC Malaga.
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  In den ersten 45 hatten die Gäste klar mehr vom Spiel, kamen gegen die aggressive Verteidigung der Römer allerdings kaum zu nennenswerten Chancen. Eine Einzelaktion von Cristiano Ronaldo brachte die Königlichen kurz nach der Pause auf die Siegerstraße, auch wenn die Hausherren fortan das Risiko erhöhten. Die Römer trafen vor dem Tor allerdings immer wieder die falschen Entscheidungen und luden Real zum Kontern ein - Jese verpasste dem aufopferungsvoll kämpfenden Team von Luciano Spalletti kurz vor Schluss dann den K.o.
• 90'

   

  Feierabend - Real nimmt einen verdienten Auswärtssieg mit zurück nach Madrid!
• 90'

   

  Drei Minuten Nachspielzeit sind angezeigt, allerdings haftet den Angriffsbemühungen der Gastgeber ein Hauch Verzweiflung an. Hier dürfte nicht mehr viel passieren, denn auch die Königlichen gehen das Ganze jetzt sehr gemütlich an.
• 89'

   

  WechselCristiano Ronaldo
  Auch Cristiano Ronaldo verabschiedet sich und holt sich den verdienten Applaus der Real-Anhänger ab - Casemiro ist neu dabei.
• 87'

   

  WechselAlessandro Florenzi Francesco Totti
  Spalletti verhilft kurz vor Schluss nochmal Francesco Totti zu seinen ersten Champions-League-Minuten in dieser Saison, für ihn geht Alessandro Florenzi.
• 87'

   

  Die Entscheidung! Kaum nähern sich die Hausherren dem Ausgleich an, macht Real den Deckel zu. Der eingewechselte Jese tritt über halbrechts an, bekommt nur Geleitschutz von Digne und schweißt das Ding aus 14 Metern flach ins lange Eck - 0:2!
• 86'

   

   

   

  Tor
  Tooooooooor! AS Rom - REAL MADRID 0:2 - Torschütze: Jese
• 85'

   

  Gelbe Karte Sergio Ramos
  Ramos nimmt im Laufduell mit Salah den Arm zur Hilfe und trifft den Ägypter im Gesicht - Gelb ist die Folge.
• 82'

   

  WechselJames Rodríguez
  Zidane wechselt ein zweites Mal und bringt Jese für James.
• 80'

   

  Wieder steht Referee Kralovec im Mittelpunkt! Dzeko dringt von links in den Strafraum ein und legt für Florenzi zurück. Der Kapitän der Hausherren wird bei der Ballmitnahme von Caraval am Fuß getroffen und geht zu Boden - ganz schwer zu entscheiden, die Pfeife des Schiedsrichters bleibt allerdings stumm!
• 78'

   

  Auf links düpiert Ronaldo Gegenspieler Florenzi mit zwei Übersteigern und zieht die Flanke scharf in die Mitte. Benzema hält den Kopf rein - klar links vorbei.
• 77'

   

  WechselWilliam Vainqueur
  Zweiter Wechsel bei der Roma: Daniele De Rossi kommt für William Vainqueur.
• 76'

   

  Heikle Szene im Strafraum der Gastgeber! Zunächst flankt James von links butterweich an den zweiten Pfosten, wo Benzema Digne anköpft. Szczesny klärt anschließend ungenügend mit einer Faust, Ronaldo geht zum Ball und bekommt den Fuß von Pjanic in den Bauch - kein Strafstoß sagt Schiedsrichter Kralovec.
• 74'

   

  Auf der anderen Seite erwischt James die Roma-Defensive mit der Hereingabe vom rechten Strafraumeck im Tiefschlaf. Am zweiten Pfosten lauert Ronaldo, setzt die Kugel vom Fünfereck frei vor Szczesny aber Zentimeter rechts vorbei.
• 73'

   

  Nächste dicke Chance für die Giallorossi hinterher! Dzeko schirmt die Kugel mit dem Rücken zum Tor im Sechzehner ab und legt für Vainqueur ab. Der Gewaltschuss aus 22 Metern streicht hauchzart am rechten Pfosten vorbei!
• 71'

   

  Weiter geht's über rechts bei der Roma: Salah behauptet das Leder gegen Marcelo und marschiert locker an Ramos dabei. Am Fünfer winkt Dzeko, die flache Hereingabe ist gut getimt, eine Weltklasse-Grätsche von Varana verhindert den sicheren Ausgleich!
• 69'

   

  Wieder vertändeln die Gastgeber in aussichtsreicher Position. Salah hat am rechten Strafraumeck jede Menge Platz, sucht aber nochmal den Pass in den Rückraum - Ramos ist dazwischen.
• 66'

   

  Einige Unkonzentriertheiten jetzt im Gäste-Spiel: Real gibt den Ball zwei Mal hintereinander her und lädt die Roma zu Angriffen ein. Den Hausherren fehlt im Abschluss aber die Überzeugung, zumal Dzeko jeweils nochmal querlegen muss.
• 64'

   

  WechselMateo Kovacic
  ...auf der anderen Seite kommt Kovacic für Isco.
• 64'

   

  WechselEdin Dzeko
  Beide Trainer wechseln das erste Mal. Bei den Hausherren ersetzt Dzeko den leicht angeschlagenen El Shaarawy...
• 62'

   

  Gelbe Karte Raphael Varane
  Gelb für Varane, der gegen Perotti am rechten Flügel zu spät kommt.
• 58'

   

  Führung Real! Marcelo schickt Ronaldo, der wohl hauchdünn im Abseits steht, über links in die Tiefe. Der Portugiese legt sich das Leder mit der Hacke auf den rechten Fuß und sucht an der Strafraumgrenze den Abschluss. Gegenspieler Florenzi fälscht noch leicht ab und die Kugel fällt ins lange Eck - 12. Treffer für Ronaldo in der laufenden CL-Saison.
• 57'

   

   

   

  Tor Cristiano Ronaldo
  Toooooooooor! AS Rom - REAL MADRID 0:1 - Torschütze: Cristiano Ronaldo
• 55'

   

  Feiner Ball in die Tiefe von Pjanic, der El Shaarawy auf links im Rücken von Caravajal starten sieht. Auch die Ballmitnahme ist gut, allerdings ist Real-Keeper Navas rechtzeitig zur Stelle und spitzelt dem Römer die Kugel vom Fuß.
• 54'

   

  Geht weiter für James, der an der Seitenlinie wieder zusammengeflickt wurde.
• 52'

   

  Ronaldo befreit sich geschickt gegen zwei Gegenspieler aus einer engen Situation und bedient James mit dem Diagonalpass von links. Die Abseitsstellung des Kolumbianers wird vom Schiedsrichtergespann nicht geahndet, allerdings ist Vainqueur akrobatisch dazwischen - dabei trifft der Franzose den Gäste-Angriefer unglücklich mit den Stollen am Kopf. Kurze Unterbrechung.
• 50'

   

  Nainggolan marschiert nach Ballgewinn im Zentrum über halbrechts bis an den Sechzehner und visiert das kurze Eck an. Ramos ist dazwischen und blockt zur Ecke ab - daraus entsteht dann keine Gefahr. Dennoch machen die Hausherren in den ersten Minuten den besseren Eindruck.
• 48'

   

  Nachdem Salah nicht zum ersten Mal Marcelo und Ramos alt aussehen lässt, greifen die beiden Gäste-Verteidiger beherzter zu und provozieren ein kleines Scharmützel.
• 46'

   

  Der Ball rollt wieder, weiter geht's!
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  Leichte Vorteile im ersten Durchgang für Real, wobei den Königlichen über weite Strecken die Ideen im Spiel nach vorne fehlten. Die Hausherren verteidigten aggressiv und stellten viele Laufwege frühzeitig zu, sodass ein Distanzschuss für die beste Gäste-Chance herhalten musste. Auf der anderen Seite tauchte El Shaarawy zwei Mal gefährlich vor Keylor Navas auf, richtig zwingend wurden die Römer allerdings noch nicht. Gleich geht's weiter!
• 45'

   

  Dann ist Pause - Mit einem 0:0 geht's in die Kabinen!
• 45'

   

  Klasse Aktion von El Shaarawy, der das Leder an der Mittellinie für Vainqueur prallen lässt und sofort steil geht. Der Ball in die Tiefe ist gut, in letzter Instanz räumt Varane den Angreifer allerdings ab.
• 43'

   

  Leichtes Durcheinander auch auf der anderen Seite: Real bekommt den Ball auf der linken Abwehrseite nicht geklärt, aber auch bei den Römer hapert es am letzten Pass.
• 41'

   

  Und dann wird's doch mal gefährlich! Benzema behält nach einer flachen Hereingabe von rechts an der Strafraumgrenze die Übersicht und bedient Ronaldo auf halblinks. Gleich zwei Römer werfen sich in den Schuss und blocken erfolgreich ab.
• 40'

   

  Taktisch ist das Spiel weiter hochspannend anzuschauen, an Strafraumsituationen herrscht allerdings Mangelware.
• 37'

   

  Der Weckruf hat die Römer veranlasst, wieder etwas weiter aufzurücken. Offensiv fehlt bei den Hausherren derzeit allerdings die Entlastung.
• 33'

   

  Einmal durchatmen, bitte! Ronaldo hebt den Ball auf links über Gegenspieler Florenzi zu Marcelo, dessen Direktabnahme von der Strafraumgrenze hauchdünn hinterm zweiten Pfosten runterfällt.
• 32'

   

  Jetzt schaffen die Königlichen mal auf links Überzahl und kommen zumindest bis an die Strafraumgrenze, gefährlich wird's aber wieder nicht. Dennoch: die Gäste werden langsam zwingender.
• 29'

   

  Aus dem Spiel fehlen bei Real weiter die Ideen. Auch die vielen Flügelwechsel bringen keinen Raumgewinn. Isco probiert es nach einer Einzelaktion aus halblinker Position mal aus der Distanz - Manolas wirft sich dazwischen und blockt ab.
• 27'

   

  Neuzugang Perotti verrichtet bei den Römern viel Laufarbeit gegen den Ball und stört immer wieder in vorderster Front das Aufbauspiel der Gäste. Bislang erweist sich die Hereinnahme des Argentiniers als kluger Schachzug von Spalletti. Nichtsdestotrotz schickt der Coach vorsorglich seine Bank zum Aufwärmen.
• 25'

   

  Und dann mal wieder die Hausherren über Salah, der auf rechts an Ramos vorbeizieht, sich das Leder aber etwas zu weit vorlegt - Abstoß.
• 24'

   

  Ronaldo kommt jetzt durch die Mitte, Isco besetzt den linken Flügel. Die römische Defensive steht aber weiter sehr stabil.
• 22'

   

  ...Kroos mit viel Effet von rechts, Manolas klärt zur nächsten Ecke. Die kommt an den Fünfer zu Benzema, der seinen Kopfball aus dem Gewusel aber deutlich übers Tor setzt.
• 21'

   

  Jetzt lassen sich die Hausherren mal etwas tiefer in die eigene Hälfte drängen, prompt holt Marcelo den nächsten Eckball raus...
• 19'

   

  Real bislang ohne Esprit: Kroos und Modric schieben sich die Bälle im Zentrum zu, Ronaldo ist auf links bemüht, bekommt aber überhaupt keine Unterstützung von Benzema, der bislang komplett abgemeldet ist.
• 17'

   

  Dickste Chance der Partie! Florenzi steckt auf halbrechts für Perotti durch, der das Leder von der Grundlinie flach an den Fünfer bringt. El Shaarawy ist schneller als Caravajal, setzt die Pille aber in Bedrängnis übers Tor von Keylor Navas.
• 15'

   

  Ordentlicher Auftritt bislang der Römer, die nach Ballgewinn immer wieder mutig nach vorne spielen und das teilweise lethargische Umschaltspiel der Gäste nutzen wollen.
• 12'

   

  ...die Hereingabe von Kroos bringt keine Gefahr, stattdessen kontern die Hausherren über rechts. Salah zwingt Marcelo ins Laufduell über 60 Meter und holt beim Flankenversuch zumindest die erste Ecke für die Italiener raus. Folgenlos.
• 11'

   

  Wieder weiß sich ein Römer nur mit einem Foul zu helfen: Nainggolan langt gegen James zu und beschert den Gästen eine ordentliche Freistoßposition nahe des rechten Strafraumecks...
• 8'

   

  Ungeschicktes Zweikampfverhalten von Rüdiger, der Ronaldo 35 Meter vor dem Kasten von den Beinen holt. Der Portugiese probiert es aus zentraler Position einfach mal direkt an der Zwei-Mann-Mauer vorbei mit dem Aufsetzer - Szczesny muss aber nicht eingreifen, das Leder geht drei Meter rechts vorbei.
• 6'

   

  Schwacher Pass von Caravajal im Spielaufbau, Perotti ist dazwischen und schickt Salah über rechts auf die Reise. Varane ist dran und spitzelt dem Ägypter das Leder an der Strafraumgrenze vom Fuß.
• 5'

   

  Ronaldo - mit Pfiffen bedacht - schafft durch einen geschickten Laufweg Platz für den nachrückenden Marcelo auf links. Florenzi stellt sich ihm entgegen und blockt die Hereingabe mit dem Kopf zur Ecke ab - kurze Unterbrechung, weil der Kapitän der Gastgeber kurz benommen liegenbleibt.
• 3'

   

  Die Roma geht beim ersten Angriff voll drauf, zieht sich dann allerdings in die eigene Hälfte zurück. Real lässt den Ball erstmal ohne großes Risiko durch die eigenen Reihen laufen.
• 1'

   

  Und der Ball rollt, auf geht's!
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  Angeführt vom tschechischen Schiedsrichter Pavel Kralovec betreten die Teams den Rasen im ausverkauften Stadio Olimpico - in wenigen Augenblicken geht's los!
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  Die Roma hält so dagegen: Szczesny - Florenzi, Manolas, Rüdiger, Digne - Vainqueur - Pjanic, Nainggolan - Perotti - Salah, El Shaarawy.
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  Werfen wir vor dem Anpfiff noch einen Blick auf die Aufstellungen. Real beginnt wie folgt: Navas - Caravajal, Varane, Ramos, Marcelo - Modric, Kroos, Isco - James Rodriguez, Benzema, Ronaldo.
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  Der Portugiese steht bei elf CL-Treffern, muss heute allerdings ohne Nebenmann Gareth Bale auskommen - der Waliser laboriert weiterhin an einer Wadenverletzung. CR7 zeigte sich auf der Pressekonferenz vor dem Spiel trotz der guten Voraussetzungen dünnhäutig und verließ die Veranstaltung nach einer Frage zu seiner vermeintlichen Auswärtstor-Flaute vorzeitig.
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  Ein Blick auf den Zustand der Defensive ihres Teams dürfte die italienischen Tifosi allerdings wiederum pessimistisch stimmen: Rekordverdächtigte 16 Gegentore in der Vorrunde der Königsklasse sowie die Ausfälle von Daniele De Rossi (angeschlagen nur auf der Bank) und Vassili Torosidis sind ein gefundenes Fressen für die Mannen um Cristiano Ronaldo.
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  Beim 3:1 am Wochenende platzte auch endlich der Knoten beim Ex-Wolfsburger Edin Dzeko, der zuvor ein knappes halbes Jahr ohne Treffer geblieben war. Dennoch bleibt dem ehemaligen Wolfsburger heute nur die Bank, für ihn beginnt Miralem Pjanic. Die zuletzt wiedererstarkte Offensive um Neuzugang Stephane El Shaarawy, der in seinen ersten beiden Partien gleich zwei Mal knipste, sorgt zumindest für leise Hoffnung beim krassen Außenseiter.
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  Luciano Spalletti, bereits zwischen 2005 und 2009 AS-Trainer, löste nach drei Jahren den bei den Fans beliebten Rudi Garcia ab. Nach zwei sieglosen Spielen zum Auftakt feierten die Römer unter ihrem neuen Coach zuletzt vier Dreier in Folge und stellten den Anschluss an die Champions-League-Ränge wieder her.
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  Ganz anders die Gastgeber, die in der Vorrunde nur knapp Bayer Leverkusen hinter sich ließen und mit nur einem Sieg und der schlechtesten Bilanz aller Zeiten in die nächste Runde stolperten. Da in der Hinrunde auch in der Serie A nicht viel zusammenlief, entschieden sich der Verantwortlichen in der ewigen Stadt zu Jahresbeginn zum etwas überraschenden Trainerwechsel.
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  National bleibt Barca derzeit zwar weiter das Maß der Dinge, auf der europäischen Bühne präsentierte sich Real allerdings schon vor der Winterpause in herausragender Form. In der Gruppe A ballerten sich die Spanier den Liga-Frust von der Seele und erzielten 19 Tore in sechs Spielen - davon alleine acht im letzten Gruppenspiel gegen Malmö. Auch gegen den einzig ernstzunehmenden Konkurrenten aus Paris blieben die Königlichen ohne Niederlage und zogen standesgemäß als Tabellenführer ins Achtelfinale ein.
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  Die Königlichen sind unter Zinedine Zidane noch immer ungeschlagen und feierten fünf Siege aus den letzten sechs Partien. Der Franzose brachte mit seiner unaufgeregten Art Ruhe in den Verein und führte sein Team in der Liga zurück ins Titelrennen.
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  Herzlich willkommen zum Achtelfinal-Hinspiel der Champions League zwischen AS Rom und Real Madrid.